Sparkling Tea, cheers!
Tips vrijdag, 24 januari 2025
Alcoholvrij, alcoholarm, no-lo; er is een hele industrie ontstaan van een nieuwe categorie dranken. Best raar eigenlijk dat er tot voor kort nauwelijks iets fatsoenlijks op dit gebied werd aangeboden.
Nieuwe technieken om dranken als bier en wijn alcoholvrij te maken, geven steeds betere resultaten. Smaakrijke speciaalbieren zoals IPA’s met geen of laag alcohol doen het goed. Alcoholvrije spirits vinden hun plek in mocktails, zoals ze alcoholvrije cocktails noemen. Ook alcoholvrij gemaakte wijnen zijn de afgelopen paar jaar beter geworden, al kan ik dat (nog niet) uit eigen ervaring bevestigen.
Die vooruitgang is mooi, maar de kennismaking met Sparkling Tea heeft me aan het denken gezet. Waarom zouden we zoveel energie steken in het dealcoholiseren van bestaande dranken? Zeker bij wijn is het heel moeilijk, zo niet onmogelijk om bij het verwijderen van de alcohol de complexiteit, balans en aantrekkingskracht van het origineel te behouden. De alcohol is een belangrijk onderdeel van het smaakprofiel.
Na het proeven van twaalf Sparkling Teas en een bruisende Kombucha – die we ook best onder de categorie Sparkling Teas kunnen scharen – zie ik meer toekomst in nieuw ontwikkelde, originele, alcoholvrije dranken met een eigen smaakprofiel. Zeker als maaltijdbegeleider is er als alternatief voor wijn of bier vooral behoefte aan hartige, volwassen dranken. Niet voor niets zijn sommeliers actief op de markt van alcoholvrije alternatieven en worden Sparkling Teas al in veel restaurants aangeboden.
Hulde aan het theeblad
Thee is smaaktechnisch een solide en veelzijdige basis. Er zijn honderden verschillende theebladeren. Vers, gedroogd of gefermenteerd staan ze garant voor een enorme verscheidenheid aan aroma’s. Aangevuld met een keur aan kruiden, specerijen, exotische vruchten, bloemen en andere aromatische natuurproducten opent dit deuren voor een grote variatie aan boeiende smaakcomposities. De thee zorgt bovendien voor een goed mondgevoel, wat erg belangrijk is bij gastronomisch gebruik. Ook de mousse, die bij de botteling in de fles wordt gespoten, draagt daaraan bij. We zouden theebladeren op dezelfde manier moeten waarderen als de ongeveer 1300 druivenrassen die de wijnproducenten ter beschikking staan.
Sparkling Tea bewijst dat er heel aantrekkelijke, complexe en spannende alcoholvrije drank kan worden gemaakt, die een welkom alternatief is voor povere alternatieven als water, frisdranken of vruchtensappen. Waarom zou een alcoholvrij alternatief moeten lijken op wat we gewend zijn (of waren) te drinken bij de maaltijd? Er zijn wel exemplaren van Sparkling Tea die een soort ‘wijnbeleving’ lijken na te streven of die zich presenteren als ‘alcoholvrij alternatief voor wijn’, wat beide heel iets anders is dan een imitatie van bestaande wijnen. Het succes van Sparkling Tea schuilt in zijn eigen kracht. Het is een geheel nieuwe drank met een geheel eigen smaakprofiel. Zeg nou zelf, dat is toch ook veel leuker en verrassender dan een bestaande alcoholhoudende drank uit te kleden?
Proeven
Dertien Sparkling Teas stonden op de proeftafel. Uit Engeland, Litouwen, Denemarken en Nederland. Ze zijn wat mij betreft allemaal zeer de moeite waard. De prijzen liggen rond de 15-25 euro voor een fles van 750 ml.
– Saicho
Uit Engeland
Jasmine
Verleidelijke geur van kamille. Exotisch, zacht zoet, met citrusfruit, vanille en een mild bittertje.
Darjeeling
Subtiele en milde, verfrissende (citrus)smaak en een licht gemberpittige afdronk.
Hojicha
Exotisch en verrassend, mild bitterzuur, hartig, witte druiven en een kruidig-zoete afdronk.
– Acala
Litouwen
Spritz Style
Rosékleurig, fruitig, zoetzuur met sinaasappel(schil) en een zacht bittertje.
White Sparkling Tea
Heel licht en mild bitterzoetzuur, wittewijnachtige beleving, mooi, subtiel, elegant, chic.
– Est. Sparkling Tea Magnolia
Nederland
Elegante, licht bitterdroge, milde, zachtzoete, floraalkruidige, subtiele drank.
– Firma Bruis
Nederland
WildKruid
Krachtig, kruidig en frisfruitig met een prettig bittertje en bite dankzij gember en brandnetel.
HopHout
Mild friszoet, pittig kruidig, hoppig, spannend. Licht astringent dankzij rijping op houten wijnvaten.
VeldFlora
Een flirt met rosé. Floraal, lieflijk, toegankelijk, mild zoetje met bite, bitters, droge afdronk.
– Copenhagen Sparkling Tea Company
Denemarken
Lyserød
Rosékleurig. Droog, bitterzuur met een lekker kruidig en schonend mondgevoel. Strak, ernstig, chic, klasse.
Lysegrøn
Mildkruidig en bitterzoetzuur. Strakdroge afdronk. Gemaakt met champagne-liefhebbers in gedachten.
Blå
Hartig, met zachte bitters, fijne zuren, kruiden en een mild zoetje, evenwichte, exotische en verleidelijke smaak.
– Wilder Land
Nederland
Holy Smokey Part II
Buitenbeentje, want van (on)kruidenthee. Een ‘botanische kombucha’. Licht rokerig, mint, zoet-kruidig, spannend.
Adressen
Copenhagen Sparkling Tea Company
https://www.sparklingtea.nl
Est. Sparkling Tea Magnolia
https://www.debruijninwijnen.nl
Firma Bruis / Betuws Wijndomein
https://www.betuwswijndomein.nl
Saicho
https://www.saichodrinks.com
Wilder Land
https://wilder-land.com
World of Nix
Flinke collectie alcoholvrije dranken, waaronder de Sparkling Teas van Acala, Saicho en Wilder Land.
https://worldofnix.com
